Microsoft TownHall – решение для организации сообществ на платформе Windows Azure

Компания Microsoft представила новый сервис TownHall на платформе Windows Azure, который позволяет организовывать и управлять разговорами в группах. TownHall - средство для создания различных сообществ и представления в сети социального опыта, способного вызвать большое количество дискуссий.

TownHall – программное обеспечение позволяющее устанавливать связь между людьми и лидерами мнений, решать проблему идентификации участников дискуссий, предлагать решения, а также собирать группы с общими интересами. Средства TownHall хорошо работают с вопросами в сообществах - наиболее популярные и адекватные вопросы поднимаются в топ, так что можно видеть наиболее важные темы в каждый момент времени. Это позволяет сообществу решать, какие темы действительно важны. Посетители могут поднимать и опускать вопросы, голосуя за или против них.

Вот пример сайта http://www.microsofttownhall.com/ показывающего TownHall в действии. Еще один ресурс, использующий приложения TownHall: проект Be a Martian (”Быть марсианином”), в котором Microsoft в партнерстве с NASA создает онлайн сообщество в котором «гражданские ученые» могут делиться информацией.

Средства TownHall позволяют решать проблему доставки контента на различные платформы. В настоящее время клиенты могут получать код оптимизированный для устройств iPhone, iPad, Google Android и Windows Phone 7. Кроме того, Microsoft выпустила клиент для социальной сети Facebook позволяющий расширять TownHall на фан-страницы Facebook, через встроенный виджет, а также для корпоративных и B2B сообществ использующих TownHall выпущен SharePoint Web Part.
TownHall интегрирован с авторизацией при помощи Facebook Connect, таким образом пользователям нет необходимости регистрироваться на сайте, т.к. они могут использовать аккаунт своей социальной сети, а сайт получает доступ к социальной и демографической информации. Все данных хранятся в SQL Azure, откуда их легко экспортировать, как в другие системы, так и в такие средства, как Microsoft Excel и Microsoft Access.

Кроме политиков и общественных организаций TownHall может быть полезен при организации сообществ для:

• Потребителей определенного бренда
• Участников мероприятия
• Поддержка пользователей
• Фан-клубы спортивных команд, TV шоу, фильмов
• Избиратели в политических кампаниях
• Граждане ищущие взаимодействия с государственными организациями
• Жертвы катастроф, которым необходима актуальная информация
• Виртуальные команды, работающие с внутренними и внешними ресурсами (OEMs, партнерские сайты и т.д.)

Примеры программного кода доступен на: http://code.msdn.microsoft.com/TownHall

Microsoft предлагает TownHall бесплатно, единственная оплата – использование ресурсов Windows Azure. К сожалению, в настоящее время сервис рассчитан только на американскую аудиторию. К тому же платформа Windows Azure в России пока не доступна.