Gartner дает Microsoft положительный рейтинг

Корпорация Microsoft – крупнейший в мире производителей программного обеспечения и провайдеров ИТ-услуг, охватывающий как конечных пользователей, так и рынок серверов, а также разработчиков. Не удивительно, что в период экономического спада, стабильность Microsoft на рынке и перспективы корпорации в ближайшем будущем вызывают повышенный интерес и многочисленные вопросы.

Исчерпывающий ответ на все сомнения дает отчет аналитической компании Gartner, сформированный в рамках ежегодного рейтинга производителей в области ИТ. Как обычно, оцениваются все предложения, представленные на рынке, а также стратегия развития корпорации по всем направлениям.

Методология исследования Gartner

В рамках ежегодного рейтинга производителей и провайдеров услуг в области информационных технологий, аналитики Gartner стараются дать всестороннюю оценку бизнеса, которая поможет потенциальным или текущим клиентам сделать выводы о сохранности и окупаемости средств, вложенных в предлагаемые продукты и решения. Исследованию подвергается как стратегия развития компании в целом, так и работа отдельных бизнес-единиц, так же как предложения на рынке. Каждая из оцениваемых сфер деятельности или направлений получает, фактически, оценку по пятибалльной шкале, выраженную в определениях:

• Крайне негативный – существуют проблемы с реакцией на целый ряд текущих проблем. Клиентам компании следует незамедлительно принять меры для снижения последствий от возникновения непредвиденных рисков. Потенциальным клиентам следует рассматривать этого поставщика только в рамках короткосрочных быстроокупаемых проектов.
• Вызывающий настороженность – существуют проблемы в одной или более областях. Клиентам рекомендуется оценить риски по проблемным областям и разработать план действия в той или иной ситуации в соответствии с возможным воздействием на бизнес. Потенциальным клиентам следует обратить на «проблемные» области особое внимание.
• Многообещающий – в целом ряде областей наблюдается некоторый потенциал. Клиентам следует просчитать как короткосрочные, так и долгосрочные последствия в изменении статуса. Потенциальным клиентам следует знать как можно больше о текущем положении дел и зрелости данного продавца.
• Положительный – в определенных областях демонстрируется сила, однако, в других вопросах все еще продолжается развитие или стратегия плохо соответствует другим областям. Клиенты могут спокойно продолжать запланированные инвестиции, а потенциальным клиентам следует рассматривать этого продавца как вполне благонадежного, с некоторыми ограничениями.
• Крайне положительный – соответствует представлениям о наилучшем поставщике стратегических продуктов, услуг и решений. Этот продавец может считаться сильным вариантом для долгосрочных стратегических инвестиций.

Комментарий аналитиков

В связи с тем, что Microsoft выросла в многомиллиардную корпорацию, искать новые сферы для расширения ей становится все труднее. Таким образом, развиваться приходится за счет увеличения пользовательской базы, в частности, при внедрении новых платформ.

В рамках в целом оптимистичного отчета, аналитики Gartner дали отдельные оценки четырем областям, в целом характеризующим деятельность компании: корпоративной стратегии развития, финансам, маркетингу и организации. Первые две оценки наиболее интересны с точки зрения ближайших перспектив корпорации, поэтому им ниже будет уделено наибольшее внимание.

Положительную оценку получила организационная структура компании. Отдельные подразделения Microsoft представляют собой самостоятельные бизнес-единицы, работающие своим курсом и даже конкурирующие в определенных вопросах, однако, способные к объединению против общих угроз и задач.

Единственная отрасль, получившая предостережение, - маркетинг; аналитики Gartner связывают это со специфической организации рекламных кампаний и неравномерным распределением бюджета между отдельными бизнес-единицами (Gartner окрестил эту методику как «децентрализованная структура маркетинга с централизованным управлением»).

Корпоративная стратегия

По мнению Нейла Макдлональда (Neil MacDonald), одного из аналитиков компании Gartner, корпоративную стратегию Microsoft можно охарактеризовать как «многообещающую». Основная задача, решаемая руководством корпорации, - это создание и продажа программных платформ и технологий, а также последующая разработка удобных инструментов для этих платформ, формирование вокруг платформ экосистемы разработчиков и решений. С такой экосистемой все больше клиентов мигрируют на платформу, делая процесс лавинообразным.

В течении долгого времени разработчики Microsoft повышают функциональность своих продуктов, побуждая клиентов на обновления. Основная часть дохода корпорации – продажа лицензий на платформы и последующие обновления Windows и Office, а также бек-офисные приложения, вроде Exchange, и целая индустрия XboX.

Стратегию платформ Microsoft применяет в том случае, если сталкивается с угрозой со стороны потенциальных конкурентов. К примеру, когда появилась угроза пропустить рынок Интернета и приложений, функционирующих в браузере, Microsoft представила собственный браузер и веб-сервер, связанный с Windows. Теперь, когда аналогичная угроза поступила со стороны cloud computing, появилась вычислительная платформа Windows Azure и ряд сопутствующих приложений, построенных на собственной платформе (Exchange, SharePoint и Dynamics CRM Online). Подобная стратегия имеет неоспоримые плюсы, однако, она же связана с определенным давлением. Из-за повсеместного (можно даже сказать доминирующего) использования Windows в США и Европе, распространение этой платформы попало под правительственное регулирование. Власти потребовали стандартизировать (т.е., фактически, открыть) сетевые и файловые протоколы, и даже предложить альтернативу Internet Explorer 8 в Windows 7.

Но даже если пока оставить вопросы законодательства, нельзя сказать, что путь корпорации прост. Пытаясь объединить в новых продуктах инновации и совместимость с существующими версиями, корпорация изо всех сил старается мотивировать клиентов на обновления. Текущая версия Windows Vista была настоящим провалом. Последняя версия Windows Mobile менее инновационна, чем мобильные ОС от более проворных конкурентов (Apple и Google). Не уменьшается угроза со стороны программного обеспечения с открытым исходным кодом. Но наиболее сильный конкурент – это компания Google, которая уже успела выкинуть Microsoft на третье место на рынке поисковой рекламы благодаря собственной платформе.

Gartner отмечает, что с постепенной миграцией рынка на cloud-платформы, Microsoft следует инвестировать миллиарды долларов в разработку собственной инфраструктуры cloud computing, изменяя бизнес-модель и долгосрочную прибыль.

Сталкиваясь с очередной угрозой, Microsoft каждый раз показывала высокий потенциал при сплочении персонала вокруг новых взглядов и стратегий, как, например, в ситуации с cloud computing. С теми ресурсами, которые есть у Microsoft (в частности, с 24 миллиардами долларов в виде наличных активов), а также с Windows и Office, все еще доминирующими на своих рынках, и примерами успеха в новых областях (таких, как  SharePoint, CRM, Windows Server и System Center), стратегия корпорации не может рассматриваться как не состоятельная.

Финансовая стратегия

Джон Ризутто, один из аналитиков компании Gartner, охарактеризовал финансовую стратегию корпорации Microsoft как «крайне положительную». В технологическом секторе с финансовой точки зрения Microsoft одна из наиболее известных и стабильных компаний. Выбранная стратегия, а именно вполне реальная возможность генерации потока наличности, позволяет корпорации противостоять самым страшным экономическим обстоятельствам еще как минимум в течении нескольких лет. Другими словами, фактически любой бизнес в США терпит неудачу в сравнении с Microsoft.

Львиная доля дохода корпорации приносится всего лишь двумя направлениями: Microsoft Office и Microsoft Windows OS. Gartner оценивает потенциал каждой из этих групп по отдельности как минимум в 70%. Меньший, но не маловажный поток доходов, идет и от группы Server and Tools Business, обеспечивающей поддержку и развитие таких продуктов, как SQL Server и System Center.

Удачным ходом со стороны Microsoft было введение программ лицензирования на двух самых популярных производственных линиях, позволяющих прогнозировать доходы, компенсируя ежегодные колебания спроса на новые версии программных продуктов. В то же время пока доходность некоторых областей деятельности корпорации находится под сомнением.

Исторически корпорация повышала доходность своих основных направлений при помощи инвестиций в новые технологии, а также предлагая своим клиентам решения по более низкой цене. Однако, общая прибыль основных направлений несколько уменьшается из-за финансовых вложений в сегменты Entertainment & Devices и Online Services Group, прибыль которых изменяется от квартала к кварталу. Gartner полагает, что эти инвестиции связаны с желанием корпорации использовать в своих интересах новые тенденции, но краткосрочная стратегия в данном случае остается не ясной. По мнению аналитиков, если в ближайшее время корпорация не переориентирует поток средств на более выгодные отрасли, ее финансовое здоровье может пошатнуться.

Тем не менее, на данный момент, учитывая активы корпорации, ее финансовое здоровье не ставится под вопрос.

Предложения на рынке

Помимо общего курса компании, собственную характеристику получили и отдельные рыночные предложения Microsoft.

Крайне положительными аналитики Gartner посчитали результаты деятельности подразделения Windows Client, имеющего 90% долю рынка и в 1999 году признанного монополией. Такая оценка вовсе не означает, что у этого направления нет проблем. В частности, ОС Windows Vista сразу же с момента выхода подвергалась многочисленной критике. Но в будущее это подразделение смотрит с оптимизмом, тем более, что преемник Windows 7 уже на стадии беты пользуется гораздо большей популярностью.

Многообещающими были признаны направления Windows Mobile and Mobility и Health Solutions Group. Серверное программное обеспечение получило сразу несколько оценок, от наивысшей для Windows Server, до предостережений в отношении систем управления данными. Корпоративные приложения, совместная работа и поиск, так же как инструменты и платформы разработки, в целом показали оптимистичный результат. А вот стратегия развития cloud computing пока достигла лишь уровня «многообещающей».

Более подробно результаты исследования Gartner можно узнать из отчета Vendor Rating: Microsoft.